胡聘之纪念馆内雕塑：胡聘之雕塑胸像

 胡家花园        资料图片

  湖北天门人胡聘之乃2006年央视热播电视剧《乔家大院》山西巡抚胡大人原型是也。
  胡聘之是清末继曾国荃、张之洞之后主政山西的封疆大吏，期间积极推行洋务运动，兴办企业，筹办铁路，成为山西近代工业的奠基者之一。
  胡聘之出身于官宦世家。祖父胡宝烈为嘉庆八年(1803年) 贡生，后诰封光禄大夫。父亲胡德壎为道光元年(1821年)举人，历任知县、知州、知府等职，育8子（凝之、聘之、习之、逊之、辅之、述之6子，二子早亡）。其中二子胡聘之是胡德壎在蕲水( 今湖北稀水) 任训导时所生，故字蕲生。胡聘之育有3子3女。
  据《天门县志》记载：胡聘之(1840-1912)湖北天门人。又名崇儒，字蕲生、萃臣，号景伊。同治四年(1865年) 中举，同治七年(1868年) 中进士，被选为翰林院编修，先任会试同考官、四川乡试主考官，后任内阁侍读学士、太仆寺少卿、顺天（北京）府府尹、署都察院左副都御史等职。光绪十七年(1891年)八月升任山西布政使，执掌晋省民政财政。不久调任浙江布政使。光绪二十一年(1895年)七月二十四日又调任陕西巡抚，上任不到一个月又于八月十九日再次调任山西巡抚，直到光绪二十五年(1899年)暂行免职（继任巡抚为岑春煊、丁宝铨、陆钟琦）。
  胡聘之自1891年起至1899年（除中途短期调任浙江布政使、陕西巡抚外）前后在山西任职近八年，是清末在山西封疆大吏中任职时间最长的官吏，对山西的影响也最大。尤其为山西近代工业现代化进程功不可没。
  史载胡聘之于光绪十八年（1892年）在太原城内三桥街创办太原火柴局。为山西第一家工业企业。
  光绪二十二年（1896）设立山西商务局，并请求朝廷委派山西籍刑部郎中曹中裕等回山西协同办理。
  光绪二十四年（1898年）在太原城内西羊市街创建山西通省工艺局。这是一所综合性的近代工业机构，内设织布、织带、木工三部分。同时在太原北门外设立山西机器局，为山西“官办”军用工业。此外，还借俄款修筑了山西第一条铁路正太铁路（河北正定府柳堡-山西太原，1907年建成，全长243千米，其中山西境内170.7千米）。
  胡聘之在发展山西近代工业的同时，在文化教育方面也作了一些卓有成效的改革。1898年他将令德书院改为山西省会大学堂，此为近代山西新式教育之始。此为，还于省城筹设武备学堂，为后来山西编练新军创造了条件。
  遗憾的是，由于胡聘之在任内曾以借款向外商转让了山西部分矿产开采权，遭到晋民反对，直接导致了日后的保矿运动。1899年11月，清廷将胡聘之暂行免职。理由是胡聘之“卖矿、卖路”，“有辱大清国体”。胡聘之卸任后回天门闲居，兴建胡家花园。及至光绪三十一年(1905)山西收回矿产权后，清廷于1908年2月12日正式对胡聘之予以革职。1912年，胡聘之病逝于上海霞飞路寓所。胡聘之著述颇丰，主要有《山右石侧丛编》40卷（录存北魏至元代山西境内720通石刻）；《中丞奏稿》两卷等。
  今天门市竟陵雁叫街孝子里胡家花园是湖北省仅有的一座巡抚官厅。总占地面积约18000平方米，主体建筑面积约3000平方米。建筑群由中厅、东厅、西厅建筑及其附属建筑组成（目前西厅尚存，中厅主体建筑基本保持完好）。2013年天门拟对胡家花园进行保护整修。